La place Saint-Pierre est une grande esplanade,
d'architecture baroque, située devant la basilique Saint-Pierre,
au Vatican, dont elle constitue en quelque sorte le parvis,
présentant sa façade sur son côté ouest. C'est là que se tient
la foule lors des grandes fêtes religieuses célébrées par
le pape, comme la bénédiction urbi et orbi.
En son centre se trouve, l'obélisque du Vatican qui,
à l'origine, marquait le milieu de la spina, situé au centre du
Circus Vaticanus dont le site débordait alors sur la partie sud de la
basilique Saint-Pierre.
Le mur central (spina, pluriel spinae), très peu élevé, mais
large de plusieurs mètres, était orné de marbres, de statues et
d'obélisques ou de fontaines plus ou moins prestigieux. Les
plus beaux obélisques égyptiens de Rome proviennent des
spinae des différents cirques.
